Αυχενικό κάταγμα

Τα επτά οστά στον αυχένα είναι οι αυχενικοί σπόνδυλοι. Υποστηρίζουν το κεφάλι και το συνδέουν στους ώμους και το σώμα. Ένα κάταγμα ή σπάσιμο σε έναν από τους αυχενικούς σπονδύλους ονομάζεται αυχενικό κάταγμα (σπασμένος λαιμός).

Τα αυχενικά κατάγματα συνήθως οφείλονται σε τραυματισμούς υψηλής ενέργειας, όπως πτώσεις ή συγκρούσεις. Οι αθλητές διατρέχουν επίσης αυξημένο κίνδυνο.

Ένα αυχενικό κάταγμα μπορεί να συμβεί εάν:

• Ένας ποδοσφαιριστής “χτυπήσει” τον αντίπαλο με το κεφάλι του.
• Ένας παίκτης χόκεϊ επί πάγου χτυπηθεί από πίσω και χτυπήσει στις πινακίδες.
• Ένας αθλητής χάσει την ψηλή μπάρα (π.χ. στο δίζυγο) και πέσει.
• Ένας κολυμβητής “καρφωθεί” στο κάτω μέρος μιας ρηχής πισίνας.

Οποιοσδήποτε τραυματισμός των σπονδύλων μπορεί να έχει σοβαρές συνέπειες, επειδή ο νωτιαίος μυελός, -η σύνδεση του κεντρικού νευρικού συστήματος μεταξύ εγκεφάλου και σώματος-, διατρέχει το κέντρο των σπονδύλων. Η βλάβη του νωτιαίου μυελού μπορεί να οδηγήσει σε παράλυση ή θάνατο. Ο τραυματισμός του νωτιαίου μυελού στο επίπεδο της αυχενικής μοίρας μπορεί να οδηγήσει σε προσωρινή ή μόνιμη παράλυση ολόκληρου του σώματος από το λαιμό προς τα κάτω.

Άμεση απόκριση

Σε περίπτωση τραύματος, ο λαιμός πρέπει να μείνει ακινητοποιημένος, έως ότου ληφθούν και ελεγχθούν ακτινογραφίες από γιατρό. Το ιατρικό προσωπικό έκτακτης ανάγκης θα υποθέσει ότι ένα αναίσθητο άτομο έχει τραυματισμό στο λαιμό και θα ανταποκριθεί ανάλογα. Ο τραυματίας μπορεί να παρουσιάσει σοκ και προσωρινή ή μόνιμη παράλυση.

Οι ασθενείς που έχουν τις αισθήσεις τους με οξύ τραυματισμό στον αυχένα, μπορεί ή όχι να έχουν σοβαρό πόνο στον αυχένα. Μπορεί επίσης να έχουν πόνο που εξαπλώνεται από το λαιμό στους ώμους ή τους βραχίονες, ως αποτέλεσμα του σπονδύλου που συμπιέζει κάποιο νεύρο. Μπορεί να υπάρχουν μώλωπες και πρήξιμο στο πίσω μέρος του λαιμού. Ο γιατρός θα πραγματοποιήσει πλήρη νευρολογική εξέταση, για να αξιολογήσει τη λειτουργία των νεύρων και μπορεί να ζητήσει πρόσθετες ακτινογραφικές μελέτες, όπως μαγνητική τομογραφία (MRI) ή υπολογιστική τομογραφία (CT), για να προσδιορίσει την έκταση των τραυματισμών.

Θεραπεία

Η θεραπεία εξαρτάται από το ποιος από τους επτά αυχενικούς σπονδύλους έχει υποστεί βλάβη και το είδος του κατάγματος που υφίσταται. Ένα μικρό κάταγμα συμπίεσης μπορεί να αντιμετωπιστεί με ένα αυχενικό στήριγμα, που φοριέται για 6 έως 8 εβδομάδες μέχρι να επουλωθεί το οστό. Ένα πιο σύνθετο ή εκτεταμένο κάταγμα μπορεί να απαιτεί τράβηγμα, χειρουργική επέμβαση, 2 έως 3 μήνες υποστήριξης με ένα άκαμπτο αυχενικό στήριγμα, ή ακόμα και συνδυασμό όλων των παραπάνω θεραπειών.

Πρόληψη

Οι βελτιώσεις στον αθλητικό εξοπλισμό και οι αλλαγές των κανόνων μείωσαν τον αριθμό των αυχενικών καταγμάτων, που σχετίζονται με τον αθλητισμό τα τελευταία 20 χρόνια. Μπορείτε να προστατέψετε τον εαυτό σας και την οικογένειά σας εάν:

• Φοράτε πάντα ζώνη ασφαλείας όταν οδηγείτε ή επιβαίνετε σε αυτοκίνητο.
• Δε βουτάτε ποτέ σε μια ρηχή πισίνα και είστε βέβαιοι ότι οι νέοι παρακολουθούνται σωστά κατά το κολύμπι και την κατάδυση.
• Φοράτε τον κατάλληλο προστατευτικό εξοπλισμό για το άθλημά σας και ακολουθείτε όλους τους κανονισμούς ασφαλείας.

Διαβάστε για τα κατάγματα στη σπονδυλική στήλη.